◎犹私宴。多指宫中之宴。
◎小宴，不同于正式宴会。宋时内苑留臣下赐宴称为“曲宴”。
例证《南史 · 卷九 · 陈武帝本纪》：“私飨曲宴，皆瓦器蜯盘，肴核庶羞，裁令充足，不为虚费。”《文选 · 嵇康 · 琴赋》：“若乃华堂曲宴，密友近宾，兰肴兼御，旨酒清醇。”
曲宴本义，并非设有音乐歌舞之宴。它是古代宫廷赐宴的一种，其特别之处就在于无事而宴，时间、地点不固定，席上常有赏花、赋诗等活动，参加的人员主要是宗室成员、外国使臣以及近密臣僚。曲宴是一种高档的休闲方式．由汉到清不断发展变化，而以在宋代最为兴盛，也最典型，多为辽、金所模仿。