1.保守；保持。
2.担保。
3.指担保者。
4.特指向朝廷推荐人才而负担保的责任。
5.泛指保荐，推荐。
6.佛教语。禅宗谓涵养真性而运用之。
《左传 · 襄公二十一年》：“昔陪臣 书 ，能输力於王室，王施惠焉。其子 黶 ，不能保任其父之劳。” 明 李贽 《复京中友朋书》：“大学之道，在明明德，在亲民。只此一字，便是 孔 门学派。能亲便是生机。些子意思，人人俱有，但知体取，就是保任之扩充之耳。”