1.《战国策 · 燕策一》载：燕昭王即位后，欲招揽贤才，谋于郭隗。郭隗曰：“今王诚欲致士，先从隗始；隗且见事，况贤于隗者乎？”后遂以“请自隗始”为自荐之辞。
2.用以表示由自己带头之意。
◎战国时燕昭王欲揽贤士，郭隗乃请先任用自己，以吸引其他优秀人才。典出《战国策 · 燕策一》。后以喻自告奋勇，自愿带头。
例证唐 · 韩愈〈与于襄阳书〉：“愈虽不才，其自处不敢后于恒人，合下将求之而未得欤？古人有言，请自隗始。”